Helium utvinns ur naturgas, där den kunna förekomma i ganska höga halter. Om man kyler ner naturgasen till nedsänkt temperatur kondenserar alla gaser utom helium, som vid så sätt kan separeras. U.S.A, Qatar and Algeria har de största tillgångarna och de är även de största leverantörerna tillsammans med Ryssland. “Helium Shortage ” som den nuvarande bristen kallas, började inom juli när en fyra månader lång underhållsperiod startade av US Bureau of Land Management’s anläggning CHEU (Crude Helium Enrichment Unit) i Amarillo, Texas, vilket enskild bistod världsmarknaden tillsammans 10% av den totala tillgången. var egentligen tänkt att vara året resurser ökade igen från på grund av lite till mer än tillräckligt. Detta tack vare det ryska, statsägda bolaget Gazprom och dess nya anläggning Amur. En anläggning som har potential för att öka den globala resurser med en tredjedel. Amur öppnade i september dock stängdes av ganska omedelbart för ett planerat slutförandet av något arbete eller projekt av hela anläggnin
Ädelgasen helium, med detta kemiska tecknet He, är efter väte det vanligaste grundämnet i universum. Dess halt i jordens atmosfär är dock bara 5,2 ppm (parts per million). Ämnet bildas genom fusionsprocesser i solen och stjärnorna, men också genom radioaktivt sönderfall av tunga grundämnen i jordskorpan. Naturgas förmå därför innehålla helium inom halter upp till några procent.
EGENSKAPER
Helium är färglöst, luktlöst och varken giftigt alternativt brännbart. Gasen har låg densitet, låg kokpunkt samt god värmeledningsförmåga. Att helium är det näst lättaste grundämnet, med en densitet som bara är enstaka sjundedel av luftens, gör att det har blivit välkänt för de flesta som ballonggas.
Gasen är inert, vilket betyder att den inte reagerar kemiskt tillsammans med sin omgivning. Samtidigt är helium en gas